磕四个头是拜鬼。
民间有“神三鬼四”的说法，即：面对菩萨、佛祖、神仙、道君、天地，都是磕头三下。而给死去的人行葬礼，则应该磕四下。
民间传说神三鬼四同样适用于烧纸的时候，给神烧纸要三张三张地烧，给鬼的话就要四张四张地烧，人家说三是阳数，四是阴数，阳高于阴，所以有此分别。烧香也是，神三鬼四。供奉神像要烧三支香，祭奠逝者是则要烧四支香。
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磕头的形式：
单纯磕头属于儿童对长辈的常礼。儿童随家长见到长辈，家长说：“过来见过XX（长辈），给XX磕头。”孩子要先说句：“给XX磕头。”而后双膝先后弯曲跪下、手扶地、头触地，完成磕头的动作，然后起立侧身站着。长辈在接受孩子磕头后，必须做两件事，一是及时说：“好，起来吧。”二是要给孩子来点“赏赐”，例如小玩意儿，糖果等，或给个零钱，“头”是不能白受的！
一拜一叩，成年人拜见长辈的常礼。一般是拜访、或长辈来访时，应当主动向前说：“我（自己名字或辈分、身份）给XX磕头了。”并可以说句祝福的话，而后，正面对长辈拱手长揖，再屈膝下跪磕头。长辈若接受了这一“头”，也必须有所表示，大多要给钱的，并说句“给你喝壶茶（或喝壶酒）吧”，或者“买双鞋穿吧”之类的话。
一拜三叩，这是隆重的礼节，大多是以下场合，初次见面的长辈，见祖宗级的长辈，拜见德望高或身份地位高者，拜师，拜年，拜寿，拜谢等场合。其仪式是先做拱手长揖，再屈膝下跪，磕完第一个头后，保持跪姿、直起上身，而后磕下第二个头，同样再磕下第三个头，最后起立。不要像“捣蒜”似的，不直起上身就把头接连触地三次，那是失礼的（幼童可以）。